兆瓦(英文:megawatt,通??s略為MW),是一種表示功率的單位,常用來指發(fā)電機組在額定情況下單位時間內能發(fā)出來的電量。(注瓦的定義是:焦耳/秒,兆瓦的定義是:兆焦耳/秒)。
兆瓦是功率基礎單位瓦的數(shù)量級衍生單位,而功率本身是對于單位時間內做功的描述,類似毫瓦、千瓦等名詞。以瓦為例:
1瓦定義是每秒做功1焦耳,即每小時做功3600焦耳。
而千瓦就是瓦的1000倍級衍生單位,意義是每秒做功1000焦耳,每小時做功3,600,000焦耳。
同理,兆瓦的定義是每秒做功1,000,000焦耳,每小時做功3,600,000,000焦耳。所以兆瓦的意思又可認為每秒發(fā)電100萬焦耳的電量。
由于在計算用電量(發(fā)電量)時常使用”瓦時“作為發(fā)電量的主要計量單位,其中:千瓦時又是用電量(發(fā)電量)中最常用的計量單位,即度。
因此兆瓦又可以理解為是每小時發(fā)電量1兆瓦時,或每小時發(fā)電量1000千瓦時(度)。
瓦特由對蒸汽機發(fā)展做出重大貢獻的英國科學家詹姆斯·瓦特的名字命名。這一單位名稱首先在1889年被英國科學促進協(xié)會第2次會議采用。1960年,國際計量大會第11次會議采用瓦特為國際單位制中功率的單位。人們常用功率單位乘以時間單位來表示能量。例如,1千瓦·時就是一個功率為1千瓦的耗能設備在1小時內所消耗的能量,等于3.6兆焦耳。常用的公式有W=UIT;W=P*T。